Το πάρκο και κάποια άλλα τοπόσημα της Σμύρνης.

Η σημερινή Σμύρνη, εκτός από ένα τμήμα της τουρκικής συνοικίας του άλλοτε Πάνω Μαχαλά και της Πούντας με τους λιθόστρωτους δρόμους, σε τίποτα δε θυμίζει την ανατολίτικη όψη της παλαιάς Σμύρνης, με το ιπποκίνητο τραμ της προκυμαίας, τα στενά σοκάκια και τα ξύλινα σπίτια. Στην τεράστια έκταση των άλλοτε έξι συνοικιών, της Αγίας Αικατερίνης, του Αγίου Δημητρίου, του Αγίου Τρύφωνα, της Ευαγγελιστρίας, του Αγίου Νικολάου και του Αγίου Ιωάννη και κάποιων τμημάτων άλλων παλαιών συνοικιών, εκτείνεται σήμερα το περίφημο πολιτιστικό πάρκο της Σμύρνης, έκτασης 300.000 τ.μ. που αποτελεί μικρογραφία του πάρκου της Μόσχας και περιλαμβάνει μικρές λίμνες, ζωολογικό κήπο, ταβέρνες και τις εγκαταστάσεις της ετήσιας εμπορικής έκθεσης με μόνιμα περίπτερα εκθετών σε αρχαίο ελληνικό ρυθμό. Στη θέση του άλλοτε ναού του Αγίου Δημητρίου μέσα στο πάρκο έχει ανεγερθεί το Αρχαιολογικό Μουσείο της Σμύρνης με πλήθος εκθεμάτων της αρχαίας ελληνικής, ελληνιστικής και ρωμαϊκής εποχής.

Το συγκεκριμένο πάρκο βρίσκεται στη θέση ελληνικών συνοικιών της Σμύρνης οι οποίες καταστράφηκαν κατά τον εμπρησμό του Σεπτεμβρίου 1922.

«Με βάλαν πάνω στην κορφή στ’ αγριεμένο κύμα,στης Σμύρνης την καταστροφή,στ’ άδικο και στο κρίμα»

Στο κέντρο της φωτογραφίας και έξω από το πάρκο, φαίνεται το περίφημο Κεντρικό Παρθεναγωγείο (με τη μεγάλη αυλή) το οποίο σώθηκε από τη φωτιά. Δίπλα σε αυτό, ο καθολικός καθεδρικός ναός. Ακόμη πιο αριστερά όπως βλέπουμε, το μεγάλο, σχεδόν ορθογώνιο, κτίριο είναι παιδιατρικό νοσοκομείο στη θέση του νοσοκομείου της ελληνικής κοινότητας Σμύρνης. Κι αν ακολουθήσουμε το δρόμο με τα δέντρα (ανάμεσα στο νοσοκομείο και τον καθολικό ναό) μέχρι τη θάλασσα, βλέπουμε μια πλατεία (κοντά στα ξενοδοχεία) στη θέση της οποίας ήταν το ξενοδοχείο Kraemer.

Η «καρδιά» της πόλης, θεωρείται η πλατεία του άλλοτε Διοικητηρίου (Konak Meydani), με τον γραφικό Πύργο του Ρολογιού, απέναντι από την οποία βρίσκεται η αποβάθρα των μικρών επιβατηγών πλοίων που εξυπηρετούν τη συγκοινωνία με τα παράλια περίχωρα της Σμύρνης.

Το αρχιτεκτονικό αυτό στολίδι ύψους 25 μέτρων, σαν κεντημένο με δαντέλα, χτίστηκε το 1901 για την 25η επέτειο από την ενθρόνιση του σουλτάνου Αβδούλ Χαμίτ II. Δίπλα του, θα δείτε το μικρό Γιαλί Τζαμί του 18ου αιώνα.

Eκπληκτική θέα της πόλης και του κόλπου της Σμύρνης, μπορείτε να απολαύσετε και από το Asansör, ένα ασανσέρ 40 μέτρων που κατασκευάστηκε το 1907από έναν Εβραίο έμπορο, για να διευκολύνει τότε τους κατοίκους που είχαν σπίτια στο λόφο. Σήμερα, οι τουρίστες το χρησιμοποιούν για να θαυμάσουν τη θέα των παλαιών συνοικιών και της πόλης και να πιουν τον καφέ τους αγναντεύοντας την πόλη.